徐乾学(狄剑青 饰)为救儿子，向明珠献出了家传的《古诗四帖》。陈廷敬(陶泽如 饰)的兄长陈忘机(鞠庆洲 饰)担心陈廷敬在官场陷得太深，但陈廷敬依然相信康熙(朱宏嘉 饰)是个明主。康熙命陈廷敬监修明史，却因为史官坚持真相而触犯了康熙的忌讳，陈廷敬挺身而出保护史官，令康熙失望。明珠趁机向康熙举荐徐乾学。徐乾学一味迎合康熙喜好，逼众史官按他的指点编书。陈廷敬暗中帮助史官出版了被删除的史料。索额图(薛山 饰)诋毁陈廷敬与明珠暗通有无，康熙命索额图暗中调查。云南巡抚王继文私扣军饷，马守备愤而带领士兵哗变。王继文命下属张鲁(丁正勇 饰)血腥镇压。
